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Chine

Pays d'Asie de l'Est de plus de 1,4 milliard d'habitants, la Chine s'étend des côtes du Pacifique au Pamir et du désert de Gobi à l'Himalaya, sur environ 9,6 millions de km². Née dans la vallée du fleuve Jaune, sa civilisation est parfois citée comme la plus ancienne civilisation continue au monde. Gouvernée par le Parti communiste chinois depuis 1949, la république populaire de Chine est aujourd'hui le premier exportateur mondial.

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Histoire

Dès vers 15 000 ans avant le présent, des chasseurs-cueilleurs de la vallée du fleuve Jaune broient des céréales sauvages. Après les dynasties Xia, Shang et Zhou, les Qin unifient les États en 221 av. J.-C., puis viennent les Han, les Song, les Yuan, fondés par Kubilai Khan en 1271, et enfin les Qing, de 1644 à 1912. La république de Chine naît de la révolution Xinhai de 1911, et la république populaire de Chine est proclamée à Pékin le 1er octobre 1949. Depuis 1949 coexistent deux gouvernements, sur le continent et à Taïwan, chacun se considérant comme légitime.

Géographie

Située en Asie de l'Est, la Chine s'étend des côtes du Pacifique au Pamir et aux Tian Shan, et du désert de Gobi à l'Himalaya, sur 9,6 millions de km² selon l'ONU. Le relief est dominé par la montagne : 40 % du territoire se situe au-dessus de 2 000 mètres, et l'Himalaya culmine à l'Everest (8 849 m). Le climat est subtropical au sud et subarctique au nord, et la mousson apporte une grande partie des pluies.

Faits surprenants

Le saviez-vous ? Dix curiosités sur la Chine : un record parmi ses voisins, un océan de lœss, un fleuve très chargé, un fossile vivant, des concours, la sidérurgie, le riz, un nom né à Hawaï et le papier-monnaie.

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