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Espagne

Royaume d'Europe du Sud-Ouest, l'Espagne occupe la plus grande partie de la péninsule Ibérique et comprend aussi les Baléares, les Canaries ainsi que Ceuta et Melilla en Afrique du Nord, pour une superficie de 505 990 km². Née de l'union des couronnes de Castille et d'Aragon, elle a dominé un immense empire colonial avant de décliner au XIXe siècle. Monarchie constitutionnelle démocratique depuis la transition ouverte à la mort de Franco en 1975, elle est membre de l'Union européenne et de l'OTAN.

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Histoire

Les Ibères sont les premiers habitants connus par les sources écrites ; Rome conquiert la péninsule à partir de la fin du IIIe siècle av. J.-C. Après le royaume wisigoth, Tariq ibn Ziyad conduit une expédition en 711, et les Rois catholiques entrent à Grenade en 1492. Charles Quint puis Philippe II règnent sur un vaste empire au XVIe siècle ; les traités d'Utrecht retirent des territoires à l'Espagne en 1713. La guerre civile, de 1936 à 1939, établit la dictature de Franco, et la Constitution de 1978 organise une large décentralisation après sa mort en 1975.

Géographie

L'Espagne occupe la plus grande partie de la péninsule Ibérique, qu'elle partage avec le Portugal, et comprend aussi les Canaries et les Baléares. Avec une altitude moyenne de 660 mètres, c'est un pays élevé, dont le centre est occupé par la Meseta ; le Teide, aux Canaries, dépasse le Mulhacén, point culminant de l'Espagne continentale. Le climat méditerranéen domine la péninsule, et le plus long fleuve est le Tage (1 006 km).

Faits surprenants

Le saviez-vous ? Dix curiosités portent sur l'arabe dans l'espagnol, un futur pape étudiant à Cordoue, des empereurs romains venus d'Hispanie, Valladolid et Madrid, une constitution signée à Bayonne, le sommet du pays, l'altitude, un îlot, les citadins et le tourisme.

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