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Guyana

Le Guyana, ou république coopérative du Guyana, est un pays du nord de l'Amérique du Sud ouvert sur l'Atlantique, entre le Venezuela, le Brésil et le Suriname. Ancienne Guyane britannique devenue indépendante en 1966, c'est le seul État d'Amérique du Sud dont la langue officielle est l'anglais. Son nom, d'origine amérindienne, signifie « terre d'eaux abondantes », à l'image d'un territoire couvert de forêts et parcouru de fleuves et de chutes.

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Histoire

Le territoire est d'abord habité par des peuples amérindiens, dont les Arawaks et les Kali'nas. Les Néerlandais y fondent la colonie d'Essequibo en 1616, puis les Britanniques conquièrent leurs colonies en 1796 et les réunissent en 1831 dans la Guyane britannique. L'esclavage est aboli en 1838, et les planteurs font alors venir des travailleurs engagés, surtout d'Inde. Le Guyana devient indépendant le 26 mai 1966, puis une république dite « coopérative » le 23 février 1970 ; le Venezuela conteste depuis 1962 la sentence de 1899 sur la frontière occidentale.

Géographie

Le Guyana est situé dans le nord de l'Amérique du Sud, entre le Suriname et le Venezuela, avec une façade sur l'océan Atlantique. Le territoire se partage en trois zones : la plaine côtière, la ceinture de sable blanc et l'intérieur, où le mont Roraima est le point culminant, à 2 772 mètres dans sa partie guyanienne. Le climat est tropical, aux températures peu variables, et de nombreux fleuves coulent vers l'Atlantique.

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