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Irlande

L'Irlande, aussi appelée république d'Irlande, est un État souverain qui occupe vingt-six des trente-deux comtés de l'île d'Irlande, avec Dublin pour capitale. Née de l'État libre d'Irlande créé en 1922 après des siècles de domination anglaise puis britannique, elle est devenue une république en 1949 et a rejoint les Communautés européennes en 1973. Son territoire associe une vaste plaine centrale de tourbières et de lacs, une couronne de montagnes côtières, le Shannon et un climat océanique adouci par le Gulf Stream.

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Histoire

Les premiers groupes humains arrivent sur l'île vers 10 500 av. J.-C., et l'agriculture s'y répand vers 4000 av. J.-C. Des Celtes arrivent à l'âge du fer, les premières expéditions vikings attestées datent de 795, et les Normands débarquent en 1167 et 1169. L'acte d'union rattache entièrement l'Irlande au Royaume-Uni le 1er août 1800, et la famine de 1846-1848 amplifie l'émigration. Après l'insurrection de Pâques 1916, le traité de Londres crée en 1921 l'État libre d'Irlande, et la république d'Irlande est proclamée le 18 avril 1949.

Géographie

L'État irlandais occupe plus de 85 % de l'île d'Irlande, soit 70 273 km², le nord-est restant sous souveraineté britannique. L'île est une vaste plaine centrale de basse altitude, parsemée de lacs et de tourbières, entourée de petites chaînes côtières, dont le point culminant est le Carrauntuohil (1 041 m). Le Shannon, long de 386 km, est le plus long fleuve des îles Britanniques ; le climat est tempéré océanique, plus doux grâce au Gulf Stream.

Faits surprenants

Le saviez-vous ? Dix curiosités portent sur un point cardinal inattendu, une très vieille roche, une route posée sur un glacier disparu, d'anciens récifs, des stalactites record, le zinc, la pluie, Newgrange, un trèfle et le titre du président.

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