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Lituanie

Pays balte bordé par la mer Baltique, la Lituanie fut au Moyen Âge le cœur d'un vaste grand-duché qui, uni à la Pologne, compta parmi les grandes puissances d'Europe. Annexée par l'Empire russe puis par l'URSS, elle fut en 1990 la première république soviétique à proclamer son indépendance et appartient aujourd'hui à l'Union européenne, à l'OTAN et à la zone euro. Son territoire plat, façonné par les glaciers, alterne terres agricoles, forêts et lacs.

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Histoire

Le nom « Lituanie » apparaît en 1009, Mindaugas reçoit le titre de roi en 1253 et le grand-duché atteint son apogée sous Algirdas, grand-duc dès 1345. L'union avec la Pologne commence en 1385, la république des Deux Nations naît en 1569 et la Lituanie passe tout entière à l'Empire russe en 1795. Elle déclare son indépendance en 1918, puis est occupée par l'URSS en 1940 et par l'Allemagne nazie en 1941. Le 11 mars 1990, elle proclame de nouveau son indépendance, la première des républiques soviétiques à le faire, et rejoint l'OTAN puis l'Union européenne en 2004.

Géographie

Plus méridionale des trois pays baltes, la Lituanie est bordée par la mer Baltique sur tout son flanc ouest. Son relief plat, modelé par les glaciers, ne dépasse pas 250 mètres sur la majeure partie du territoire, et son point culminant atteint 294 mètres ; le Niémen et la Neris sont les deux principaux fleuves. Le climat est continental humide, adouci par les influences maritimes sur la côte.

Faits surprenants

Le saviez-vous ? Dix curiosités sur la Lituanie : un roi qui ne vint jamais, une capitale temporaire, une écriture interdite, une chaîne humaine, puis la floraison, les champignons et un fragment du bouclier scandinave.

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