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Macao

Macao est une région administrative spéciale de la république populaire de Chine, située sur la rive ouest du delta de la rivière des Perles, face à Hong Kong. Établissement portugais à partir du milieu du XVIe siècle, considéré comme la dernière colonie européenne en Asie, le territoire est revenu sous souveraineté chinoise le 20 décembre 1999. Petit mais très densément peuplé, il vit aujourd'hui principalement du tourisme et des jeux d'argent.

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Histoire

Les plus anciennes traces d'occupation humaine dans la région de Macao, à Coloane, datent d'il y a 4000 à 6000 ans. Les Portugais s'y établissent au milieu du XVIe siècle, après avoir obtenu en 1554 une autorisation des autorités cantonaises, et Macao devient une plaque tournante du commerce entre la Chine, le Japon et Goa. En 1844, un décret royal intègre Macao dans le système ultramarin portugais, sans reconnaissance chinoise. Le 20 décembre 1999, Macao redevient chinois et devient une région administrative spéciale, régie par le principe « un pays, deux systèmes ».

Géographie

Macao se trouve sur la côte sud de la Chine, à l'ouest de l'embouchure de la rivière des Perles. Le territoire se compose de la péninsule de Macao et de deux anciennes îles, Taipa et Coloane, réunies depuis 1997 par l'isthme de Cotai. Sa superficie est passée de 11,6 km² en 1912 à 29,9 km² en 2012. Le climat est subtropical humide, avec une saison d'été de mai à octobre.

Faits surprenants

Le saviez-vous ? Dix curiosités sur Macao : l'origine de son nom, une ville « la plus loyale », une première université, une façade à trois cultures, la superficie, Cotai, une frontière, la densité, l'eau et le sport.

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