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Maurice

Maurice est un État insulaire de l'océan Indien, situé à l'est de Madagascar et au nord-est de La Réunion, qui comprend l'île Maurice, Rodrigues, Agaléga et Saint-Brandon ; sa capitale et plus grande ville est Port-Louis. Successivement néerlandaise, française puis britannique, l'île devient indépendante en 1968 et république en 1992. Sa population multiethnique et plurilingue, sa barrière de corail et le souvenir du dodo en font un pays singulier des Mascareignes.

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Histoire

Aucune trace humaine ancienne n'a été retrouvée sur l'île, que les Portugais utilisent comme escale au début du XVIe siècle. Les Néerlandais l'abordent en 1598 et la baptisent Mauritius, puis la quittent en 1710. La France en prend possession en septembre 1715 sous le nom d'Isle de France. Les Britanniques la conquièrent en 1810 et le traité de Paris de 1814 la leur cède. L'abolition de l'esclavage devient effective le 1er février 1835. L'indépendance est proclamée le 12 mars 1968, et Maurice devient une république le 12 mars 1992.

Géographie

Maurice est un État insulaire de l'ouest de l'océan Indien, à environ 2000 km des côtes africaines, sans frontière terrestre. Son territoire compte 2040 km² et comprend l'île Maurice, Rodrigues, Agaléga et les Cargados Carajos. L'île principale, volcanique, s'élève vers un plateau central entre 400 et 600 m ; son point culminant atteint 828 m. Le climat est tropical, dominé par les alizés de sud-est.

Faits surprenants

Cette sélection de curiosités aborde une île baptisée d'après un prince, le dernier dodo, un jardin aux nénuphars géants, des mots wolof dans le créole, la troisième barrière de corail du monde et un volcan endormi depuis 100 000 ans.

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