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Paraguay

Le Paraguay est un État enclavé du centre de l'Amérique du Sud, bordé par l'Argentine, la Bolivie et le Brésil, et coupé en deux par le río Paraguay entre la région orientale, où vit l'essentiel de la population, et le vaste Chaco. Ancienne colonie espagnole marquée par les missions jésuites, indépendant depuis 1811, il a pour capitale Asunción et pour langues officielles l'espagnol et le guarani.

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Histoire

Avant l'arrivée des Européens, le territoire est peuplé d'Amérindiens, en majorité rattachés à l'ensemble guarani. Asunción est fondée le 15 août 1537, et le Paraguay se proclame indépendant le 15 mai 1811. La guerre de la Triple-Alliance, de 1864 à 1870, lui fait céder 88 000 km², soit un tiers de sa superficie, puis la guerre du Chaco l'oppose à la Bolivie de 1932 à 1935. Le général Stroessner gouverne de 1954 à 1989, et une constitution plus démocratique est adoptée en 1992.

Géographie

Situé au centre de l'Amérique du Sud, le Paraguay est, avec la Bolivie, l'un des deux pays enclavés du continent. Le río Paraguay le coupe en deux : à l'est, la région orientale de plateaux, de collines et de plaines ; à l'ouest, le Chaco, un vaste piémont de plaines tour à tour inondées et desséchées. Le climat est subtropical humide, et le pays accède à la mer par le Paraná.

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