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Qatar

Le Qatar est un émirat du Moyen-Orient qui occupe une petite péninsule désertique avancée dans le golfe Persique, rattachée au sud à l'Arabie saoudite ; sa capitale est Doha. Longtemps tourné vers la pêche et les perles, disputé par de nombreuses puissances puis placé sous protectorat britannique, il devient un État souverain en 1971 sous la dynastie des Al Thani. Le pétrole puis le gaz naturel, dont il est l'un des grands producteurs mondiaux, en ont fait l'un des pays les plus riches du monde.

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Histoire

Les plus anciennes traces d'habitation remontent à environ 50 000 ans. Pendant la période chrétienne, la région est connue sous le nom syriaque de Beth Qatraye, puis l'islam arrive à partir de 628. Rattaché à l'Empire ottoman dès 1538, le Qatar est ensuite sous protectorat britannique jusqu'en 1971, et la famille Al Thani s'impose au XIXe siècle. Du pétrole est découvert en 1940 à Dukhan, et les exportations commencent en 1949. Le pays devient l'État du Qatar le 3 septembre 1971, puis connaît une crise diplomatique avec plusieurs États arabes de 2017 à janvier 2021.

Géographie

Le Qatar est une presqu'île de 11 586 km² sur la rive sud du golfe Persique, rattachée à la péninsule Arabique, où il partage sa seule frontière terrestre avec l'Arabie saoudite. Le pays est très majoritairement plat, son point culminant ne dépassant guère 90 m. Le climat est désertique, avec des températures de 40 à 50 °C en été et des précipitations qui ne dépassent pas 75,2 mm par an.

Faits surprenants

Dix curiosités, surtout d'histoire : un nom en syriaque, un mystique, les perles et les dattes, une première ministre, la télévision en couleur dès 1974, une « mer intérieure » ou encore des rues climatisées.

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