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République dominicaine

La République dominicaine occupe les deux tiers orientaux de l'île d'Hispaniola, dans les Grandes Antilles, qu'elle partage avec Haïti ; sa capitale, Saint-Domingue, est la plus ancienne ville européenne habitée sans interruption en Amérique. Colonie espagnole dès l'arrivée de Christophe Colomb en 1492, puis française et haïtienne, elle proclame son indépendance en 1844 et traverse ensuite occupations étrangères et dictatures avant de devenir une démocratie. Son relief, dominé par le pic Duarte, point culminant des Caraïbes, contraste avec le lac Enriquillo, situé sous le niveau de la mer.

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Histoire

L'île, alors appelée Quisqueya, est peuplée de Taïnos quand Christophe Colomb l'aborde en 1492 ; la population autochtone disparaît en une cinquantaine d'années et des esclaves africains arrivent dès 1503. L'Espagne cède l'ouest de l'île à la France en 1697, puis l'est en 1795. Après l'occupation haïtienne de 1822 à 1844, l'indépendance est proclamée le 27 février 1844. Suivent l'occupation américaine de 1916 à 1924, la dictature de Trujillo de 1930 à 1961, puis des présidents successifs, de Balaguer à Luis Abinader en 2020.

Géographie

La République dominicaine occupe l'est de l'île d'Hispaniola, entre l'océan Atlantique au nord et la mer des Caraïbes au sud, et partage une frontière terrestre avec Haïti. Quatre grandes chaînes de montagnes la traversent ; le pic Duarte, à 3 098 mètres, est le plus haut sommet des Caraïbes, tandis que la surface du lac Enriquillo se trouve à 44 mètres au-dessous du niveau de la mer. Le climat tropical est le plus varié des Antilles.

Faits surprenants

Le saviez-vous ? Dix curiosités portent sur la plus ancienne ville européenne d'Amérique, un moulin à sucre pionnier, une rivière d'or, un hymne, de la neige sous les tropiques, un lac sous le niveau de la mer, des grottes ornées, le climat, un train et New York.

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