Historiterra · Asie · Asie du Sud-Est

Thaïlande

La Thaïlande, appelée royaume de Siam jusqu'en 1939, est un royaume d'Asie du Sud-Est bordé par la Birmanie, le Laos, le Cambodge et la Malaisie, dont la capitale est Bangkok. Héritière des royaumes de Sukhothaï et d'Ayutthaya, elle se présente comme le seul pays de la région à n'avoir jamais été colonisé. Monarchie constitutionnelle depuis 1932, elle s'étend des montagnes du nord jusqu'à la péninsule Malaise, autour de la grande plaine rizicole de la Chao Phraya.

Ouvrir la fiche complète

Histoire

Le territoire est habité depuis très longtemps : les plus anciens vestiges, attribués à Homo erectus, ont plus de 700 000 ans. Après des royaumes indianisés et l'Empire khmer, les Thaï fondent Sukhothaï puis Ayutthaya, qui tombe face aux Birmans en 1767. Le général Chakri fonde Bangkok en 1782 et la dynastie Chakri, qui règne encore aujourd'hui. Les Thaï attribuent à leur diplomatie le fait que le Siam ait échappé à la colonisation, mais il perd 456 000 km² sous Rama V ; un coup d'État instaure en 1932 la monarchie constitutionnelle, et le pays devient la Thaïlande en 1939.

Géographie

La Thaïlande se trouve en Asie du Sud-Est, au bord de la mer d'Andaman et du golfe de Thaïlande, et s'étend sur environ 805 km d'est en ouest et 1 770 km du nord au sud. Son cœur est la plaine de la Chao Phraya, entourée de massifs dont le plus haut, le Doi Inthanon, culmine à 2 595 m ; le plateau de Khorat occupe le tiers oriental. Le climat est surtout tropical de savane, avec trois saisons et des précipitations annuelles moyennes de 1 200 à 1 600 mm.

Faits surprenants

Le saviez-vous ? Du Siam « le pays des bruns » à un roi inventeur d'alphabet, des éléphants en vente libre, un canal interdit, la « mère-eau » ou des bateaux à moteur de camion : dix curiosités sur la Thaïlande.

Lire l'histoire, la géographie et découvrir les lieux méconnus